巴莎耶尔(Bashayer)坐在利雅得一家中档酒店的柜台后面,直言自己并不愿意当招待员。

但这位23岁的沙特人说,这份工作“比光呆在家里好”。她要求匿名采访,以便能够自由发言。“以前,有些工作被认为是低级的,因此沙特人不会去申请那些工作。但是现在,我们愿意去做这些,因为观念已经改变了。”

在这个以丰富的石油资源而著称的王国,为巴沙耶尔(Bashayer)这类在私营企业的人找到工作,一直是棘手的挑战。在该国,政府降低失业率的努力,正与经济放缓和长期依赖外国廉价劳动力的就业市场相抵触。

自2016年以来,该国的失业率一直保持在12%以上。随着沙特推出发展旅游业以吸引国内外数百万游客的计划(甚至放宽了女性游客的着装要求),越来越多的沙特人开始涉足酒店业。

紧迫感的背后,是人们意识到沙特阿拉伯正在努力解决人口问题——该国无法为越来越多的公民,特别是年轻人找到工作。

现在,有一项规定要求某些部门的公司雇用更多的国民(一项被称为“沙特化”的倡议),加上之前推出的外籍人员税,越来越多的外籍人员离开了沙特。

根据官方数据,到今年第二季度末,有超过一百万的沙特居民正在寻找工作,其中三分之一失业者的年龄在25至29岁之间。

除了包括零售在内的行业变化之外,人们也希望旅游业能够为该国的经济发展注入活力,帮助该国实现经济转型。

根据沙特政府制定的蓝图,他们希望能将沙特阿拉伯变成世界五大旅游目的地之一。同时,到2030年,旅游业对国内生产总值的贡献能够增加三倍,达到10%,并产生约100万个就业机会。

“旅游业对于实现国家的经济转型至关重要,”沙特阿拉伯总投资局负责投资吸引和发展的副省长苏丹·穆夫蒂(Sultan Mufti)在接受彭博电视台采访时说。

沙特阿拉伯过去只向商业人士、家庭探访人员或前往伊斯兰圣城麦加和麦地那的朝圣者签发签证。在该国,旅游业主要依赖宗教旅游。

经过多年关于向西方旅游者开放以实现经济多元化的讨论之后,政府开始实现他们的目标。

沙特官员们组织了一场盛大的晚宴,宣布了开放旅游签证,并邀请了一些世界上最受欢迎的Instagram账户主发布精美的照片和广告来展示该国的景点。该社交媒体运动取得了巨大成功,引起了从迪拜到纽约的来自世界各地的讨论。

然而,沙特面临的挑战依旧很多,其中包括该国保守的社会环境,尽管政府正努力放宽一些限制,但这仍可能阻止潜在的游客。

而且,虽然政府支持发展旅游业,但是在糟糕的就业市场环境中,酒店业也已经开始陷入困境。

在宣布开放旅游签之前,越来越多的沙特人开始从事酒店接待工作,如饭店礼仪小姐和咖啡师——对于之前依赖外国廉价劳动力的沙特人而言,这都是相对较新的领域。

今年第一季度至第二季度之间,尽管住宿和餐饮服务业的工作岗位总数有所下降,但该岗位中的沙特人的数量有所增加。

本文资料源自gulfnews

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